Dua Legenda Timnas Gabung Soekarno Cup, Anang Maruf dan Yusuf Ekodono Bidik Talenta Muda dari Pelosok

Klik

400 Talenta muda dari 16 Provinsi ikut Soekarno Cup U-17

SURABAYA – Dua legenda Timnas Indonesia, Anang Maruf dan Yusuf Ekodono, turun langsung dalam penyelenggaraan Soekarno Cup U-17 2026. Keduanya bergabung sebagai bagian dari kepanitiaan sekaligus menjadi jembatan pencarian talenta muda yang berpotensi menjadi generasi baru pemain Timnas Indonesia.

Turnamen sepak bola usia muda tersebut akan mempertemukan 400 pemain dari 16 provinsi dan berlangsung di Surabaya, Gresik, serta Bangkalan pada 10–24 Agustus 2026. Selain menjadi juru bicara, Anang dan Yusuf akan ikut memantau penampilan pemain untuk menentukan man of the match di setiap pertandingan.

Keterlibatan dua mantan pemain Timnas itu dilandasi kesamaan visi mengenai pentingnya memperluas pembinaan sepak bola sejak usia muda. Soekarno Cup sendiri telah memasuki penyelenggaraan ketiga setelah sebelumnya digelar di Jakarta pada 2023 dan Bali pada 2025.

Anang Maruf menilai kompetisi usia muda harus mampu menjangkau pemain berbakat yang selama ini belum memperoleh kesempatan tampil dalam kompetisi resmi.

"Saya bergabung karena percaya pembinaan usia muda adalah investasi terbesar bagi masa depan sepak bola Indonesia. Masih banyak anak-anak bertalenta di pelosok Tanah Air yang membutuhkan kesempatan untuk tampil dan berkembang," kata Anang.

Sementara Yusuf Ekodono menyoroti regulasi Soekarno Cup yang memberikan ruang kepada pemain yang belum pernah tampil di Liga 1, Liga 2, Liga 3 maupun Elite Pro Academy (EPA).

Menurutnya, aturan tersebut menjadi keunggulan karena memungkinkan pemain yang belum tersentuh kompetisi elite menunjukkan kemampuan di panggung yang lebih luas.

"Aturan itu sangat baik karena benar-benar memberikan ruang kepada pemain yang belum pernah mendapatkan panggung. Mereka perlu didorong agar kepercayaan dirinya tumbuh dan kemampuannya bisa dilihat lebih banyak pihak," ujar Yusuf.

Mantan pemain Timnas yang ikut membawa Indonesia meraih emas SEA Games 1991 itu menegaskan Soekarno Cup bukan kompetitor kompetisi pembinaan yang digelar federasi. Sebaliknya, turnamen ini diharapkan menjadi pelengkap dalam memperluas pencarian bakat sepak bola nasional.

"Semakin banyak kompetisi pembinaan yang berkualitas, semakin luas pula proses pencarian bakat. Potensi anak muda kita sangat besar dan belum semuanya termonitor melalui kompetisi formal," katanya.

Soekarno Cup 2026 diharapkan menjadi pintu bagi talenta dari berbagai daerah untuk melangkah ke level yang lebih tinggi. Bagi Anang dan Yusuf, pengalaman mereka di lapangan kini ingin diteruskan dalam bentuk kontribusi bagi generasi penerus.

"Kami berharap dari turnamen ini muncul talenta muda yang kelak mengenakan jersey Garuda kebanggaan Timnas Indonesia," pungkas Yusuf. (*/red).